Orel východní (Haliaeetus pelagicus) je známý také jako orel kamčatský nebo Stellerův. Tento dravec je nejtěžším a jedním z největších orlů světa. Tak jako u ostatních druhů orlů a také mnoha dalších dravců je samice větší a těžší než samec: váží až 9 kg, zatímco samec okolo 6 kg.
Rozpětí křídel bývá od 190 do 240 cm. Tento druh žije na Kamčatce a při pobřeží Ochotského moře, na zimu zalétá i jižněji (např. do Japonska). Živí se převážně lovem ryb, větších ptáků a savců, nepohrdne ani mršinami vyplavenými z moře.
Velikost divoké populace orla východního je odhadována na 5000 jedinců, respektive na přibližně 2000 hnízdních párů. A jejich počty dál klesají. Tohoto majestátního dravce ohrožuje především přeměna pobřežních biotopů, znečištění prostředí (DDT, těžké kovy) a nadměrný rybolov. V Červeném seznamu IUCN je proto řazen do kategorie zranitelný (Vulnerable).
Chovat orla není snadné
V rámci evropských zoologických zahrad je orel východní chován v 29 institucích v počtu 65 jedinců. Odchovy mláďat jsou ale velmi vzácné, za poslední rok se podařily jen ve dvou zoo.
„Pár, který se zabydluje v ostravské zoo, jsme přivezli ze Zoo Liberec. Samice je stará 20 let, samec 19. Původně pocházejí oba ptáci z německé zoo v Heidelbergu a zatím se nerozmnožili. Doufáme, že se to v naší přírodní voliéře i přes jejich pokročilejší věk podaří,“ říká Petr Vrána, zoolog pro welfare a koordinátor veterinární péče v Zoo Ostrava.
Hnízdění u tohoto druhu začíná v únoru až březnu stavbou hnízda. V průběhu dubna až května samice snáší 1–3 vejce, jejichž inkubace trvá 38–45 dnů. O mláďata se starají oba rodiče. Návštěvníci mohou orly východní vidět v jedné z voliér na Cestě vody, kde jsou i další druhy orlů – orli skalní, orli mořští a orli královští.
