Jak vypadá moderní počítač? Většinou je to šedivá plechová skříň, která má více či méně hezký plastový kryt. Na to, že by se počítač měl stát nástupcem televize, rádia i hi-fi věže, to není žádný zázrak. Výrobci dobře vědí, že pro většinu zákazníků hraje při nákupu počítače jednu z nejvýznamnějších rolí jeho design. Spousta lidí si říká - "když to hezky vypadá, tak to určitě bude výkonné" - a útroby počítače je už tolik nezajímají.
Variabilní nebo pěkné počítače
Hezký počítač by chtěl mít ale asi každý - nejen nezkušení uživatelé. Problémem je, jak současně se zkrášlováním zachovat i variabilitu. V současných PC vyměníte téměř jakoukoliv součástku za jinou. Když se podíváte na iMac - nejhezčí z moderních počítačů, vidíte, jak variabilita ustoupila designu (v iMacu bez problémů vyměníte jen modul operační paměti RAM). Pokud ovšem iMac stěhujete, nemáte s tím žádné potíže - vypojíte ho ze zásuvky, odpojíte internet, chytnete počítač za ucho a odnesete. Přestěhovat PC je podstatně složitější - jen množství konektorů, které je nutné odpojit a zase zapojit, spoustu lidí odradí. Vývoj počítačů prostě spěje k univerzálním zařízením se snadnou obsluhou, v nichž se uživatel nebude šťourat, stejně jako nikdy nerozebírá televizi.
Castia, Tetra a Koi - počítačová skříň nemusí být v žádném případě hranatá, záleží jen na fantazii designérů. Tyto počítače se svým vzhledem více blíží nejmodernějším hudebním hi-fi zařízením než svým šedivým kolegům
Co nejjednodušší
K usnadnění obsluhy počítačů se nejprve objevila zařízení typu plug&play, zjednodušující montáž komponentů do vnitřku počítače. Operační systém pracující s touto technologií sám najde a většinou i nakonfiguruje nově připojené zařízení. Díky tomu si mohou součástky v počítači vyměnit i průměrně zkušení uživatelé. Dalším krokem bylo zavedení rozhraní USB (Universal Serial Bus), které umožňuje připojování téměř jakéhokoliv periferního zařízení do jediného konektoru. USB nahradí v budoucnu zřejmě sériový i paralelní port, čímž se zapojování periferií k počítači ještě zjednoduší. Další výhodou USB je možnost (a někdy i nutnost) připojovat a odpojovat zařízení natvrdo, to znamená bez nutnosti vypnout počítač.
Pohodlný software
K jednoduchému ovládání míří i software. Ať už je váš názor na Windows jakýkoliv, pravdou je, že tento operační systém umožnil využívat možnosti počítačů i naprostým amatérům. Windows mají sice pořád spoustu chyb, ale ukazují, jakou cestou se bude software vyvíjet. I pro nezasvěceného člověka musí být všechno pochopitelné a snadno ovladatelné. Vývojáři už pracují na zařízeních, která budou podle chování uživatele předvídat, co bude chtít osoba sedící u počítače udělat, a přizpůsobí tomu nastavení systému.
Hot Wheels PC a Barbie PC - počítače pro kluky a pro holky. Tyto stroje vycházejí z klasického PC a zachovávají i standardní rozložení komponentů (věž se součástkami, monitor, klávesnice, myš, reproduktory - každý kousek zvlášť). Design je přizpůsoben stylu závodních autíček Hot Wheels a panenek Barbie
Centrum domácnosti
Počítač s připojením na internet by se měl v budoucnosti stát centrem domácnosti. Stačí, aby se zlepšila technologie přenosu dat a zlevnilo připojení. Pak už nebudete muset chodit do videopůjčovny pro film, prostě si ho jen vyberete a pustíte si ho z internetu. Klasické televizní vysílání, které nemůžete nijak ovlivnit, nahradí interaktivní programy, u nichž si po síti sami zvolíte, na co se budete dívat. Získat jakoukoliv informaci, v kterékoliv denní nebo noční hodině nebude žádný problém.
Fun-Kshun - krásný počítač s uchem na přenášení - ideální k souběžné práci doma a v kanceláři. Stačí chytit za ucho a odnést
Módní přehlídka začíná
Takovéhle centrum už musí nějak vypadat - designové studie počítačů pro blízkou budoucnost ukazují, že moderní PC se nebudou svým vzhledem podobat ani černé (televize, videa), ani bílé (mikrovlnné trouby, lednice) elektronice. Počítače budoucnosti vytvářejí svůj vlastní futuristický styl. Pojďme se tedy podívat na módní přehlídku počítačů dvacátého prvního století.
Aztec - pyramidovité počítače. Zužující se tvar těchto skříní a žebrované díly usnadňují chlazení součástek
E-Power PC - potenciální konkurent iMacu. Design je hodně podobný. Stejně jako iMac nemá disketovou mechaniku - hlavní zdroj informací je přece na internetu
POČÍTAČE PRO CELÝ DŮM
Ottoman do obývacího pokoje - tato čalouněná podnožka se umí otevřít a odkrýt tak šestnáctipalcový monitor a bezdrátovou klávesnici - Ottoman je totiž plnohodnotný multimediální počítač.
Magic Bean do dětského pokoje - kouzelná fazole - příjemný zelený počítač oblých tvarů. Nic z něj zbytečně nevyčnívá a široký podstavec je dobrou ochranou před převržením při zásahu míčem.
Teen PC do vašeho pokoje - počítač designovaný speciálně pro dospívající fanoušky výpočetní techniky.
Internet Tablet (třeba na záchod) - pokud na vás nezbyl ani jeden počítač, můžete využít tuto destičku pro surfování po internetu kdekoliv a kdykoliv.
