Původní cíle projektu
V roce 1988 se na cestu k Marsu vydaly dvě průzkumné sondy Fobos (byly postaveny v bývalém SSSR), aby prozkoumaly planetu a jeden z jejích měsíců Phobos, na který dokonce měly dopadnout dvě minisondy vyrobené ve Francii. Součástí mezinárodního vědeckého vybavení byl i systém zaostřování paprsku pro aparaturu určenou k dálkové chemické analýze povrchu měsíce Phobos, vyrobený v Československu, a také dalekohled s koronografem a aparatura pro registraci rentgenového záření Slunce, na jejichž vývoji a konstrukci rovněž spolupracovali českoslovenští odborníci.
Sondy byly stejné. Měly hmotnost 6220 kg, nosnou raketu Proton a startovaly z kosmodromu Bajkonur/Tjuratam - Fobos 1 dne 7. 7. 1988 a Fobos 2 dne 12. 7. 1988.
Při pravidelném spojení dne 29. 8. 1988 byl na Fobos 1 vyslán chybný povel, došlo k nežádoucímu vypnutí stabilizačního systému, sonda přestala být zaměřena na Slunce a Zemi a odmlčela se. Planetu Mars sice 25. 1. 1989 minula, ale už se s ní nepodařilo navázat spojení. Sonda Fobos 2 byla 29. 1. 1989 navedena na oběžnou dráhu kolem Marsu (výška 861 - 81 393 km), televizními kamerami snímkovala jeho povrch a prováděla technická měření. Během přibližování k měsíci Phobos došlo 27. 3. 1989 k selhání palubního počítače, sonda se navždy odmlčela a nesplnila hlavní plánovaný průzkum.
