Včela patří k těm druhům řádu blanokřídlých, které vytvářejí tzv. hmyzí státy. Ty se v mnoha směrech chovají jako celistvý organismus, v němž jedinci vlastně hrají roli specializovaných buněk nebo orgánů. Smrt jedné včely je z tohoto pohledu totéž, jako když ještěrka odhodí ocásek, aby si zachránila život, nebo když je zraněnému člověku amputována noha, aby se zabránilo otravě krve. Kvůli zvláštnímu způsobu rozmnožování (a tedy i přenosu genů do dalších generací) jsou si včelí dělnice navzájem příbuzné více než případným vlastním potomkům. Proto se jim vyplatí být neplodné, zasvětit život péči o blaho společného úlu a případně přitom i zahynout. Paradoxně tak zajistí svým genům budoucnost lépe než úsilím o zanechání vlastního potomstva.
Své otázky posílejte na adresu redakce: ABC - RADY, Žerotínova 38, 130 50 Praha 3 nebo e-mailem na rady-priroda@iabc.cz.
