Optické křižovatky

Není to tak dlouho, co optické kabely začaly nahrazovat kabely elektrické, čímž se zvýšila rychlost i spolehlivost přenášených dat (internetu, telefonního spojení, televizního signálu atd.). Brzdou tohoto systému byly jen datové křižovatky, na kterých musel být optický signál převeden v elektrický a naopak. Nyní je ale i tento problém vyřešen.
Elektronická data, ať už se jedná o text, obrázek, zvuk či video, mohou být přenášena i jiným způsobem než jenom elektrickými impulsy. Všechna tato data jsou totiž pouhou kombinací jedniček a nul, tedy impulsů a prodlev mezi impulsy. Ale tyto impulsy nemusejí být jen elektrické, mohou být například i světelné, čehož využívá právě systém optického přenosu informací. Jeho základem jsou optické kabely, složené z mnoha skleněných vláken. Na začátku každého z nich je vysílač světelných impulsů a na konci světlocitný přijímač. Výhodou tohoto systému je, že impuls vláknem proběhne rychlostí světla prakticky beze ztrát a bez rušení vnějšími vlivy.

ROUTERY

Jenže ani u datových přenosů není možné se spokojit s rovnými cestami (to byste se například dovolali vždy jen jednomu uživateli), ale je třeba využívat křižovatek. K tomuto účelu slouží tzv. routery neboli směrovače, které přesměrují impuls požadovaným směrem. V optických sítích se signál v routeru převáděl v elektrický a za ním zpět v optický. Revoluci v tomto systému způsobila americká společnost Lucent Technologies. Jejich nový optický router WaveStar LambdaRouter má desetinásobnou kapacitu celého provozu současného Internetu a je šestnáctkrát rychlejší než dosud používaný prostředník elektronického propojení zvaný switch.

ZRCÁTKA

LamdaRouter je založen na využití mnoha mikroskopických zrcadélek schopných okamžitě směrovat signály mezi optickými vlákny, aniž by je předtím převáděla na elektrický signál. Zrcadélka se uvnitř routeru natáčejí tak, aby každé z nich bylo osvětleno vždy jen jedinou vlnovou délkou. Díky tomu může každé z nich přenášet daný kanál mezi libovolnými z 256 vstupních a výstupních vláken. Všech 256 zrcadélek je umístěno na jednom čtverečním palci křemíku (6,45 cm 2). LambdaRouter má navíc až stonásobně nižší příkon energie a přitom může přenášet až 40 gigabitů za sekundu. Optická technologie je klíčovým prvkem vývoje komunikačních sítí nové doby. Přinese jejich prakticky neomezenou kapacitu a s ní i rychlost přenosu nejrůznějších informací nejen do kanceláří, ale časem i do domácností.

NA INTERNETU

K do se zajímá o optické sítě a nové zrcátkové routery, ať navštíví internetovou adresu www.lucent.com. nebo www.lucent.cz. Pokud nebude spojení bleskové, pak je to asi tím, že optický přepínač LambdaRouter není ještě k mání.