Zatímco v oblasti operačních systémů má bezmála monopol společnost Microsoft, drží v oblasti sportovních počítačových her PC monopol firma EA Sports. Na rozdíl od severoamerického kontinentu se u nás z celé jejich produkce distribuují hlavně fotbalové a hokejové hry, konkrétně série FIFA a NHL, přičemž právě druhá jmenovaná se těší mezi českými hráči nemalé oblibě. Bohužel stejně jako u FIFA i u NHL nedošlo k přidání nových prvků ani k celkovému vylepšení hratelnosti.
Zatímco v oblasti operačních systémů má bezmála monopol společnost Microsoft, drží v oblasti sportovních počítačových her PC monopol firma EA Sports. Na rozdíl od severoamerického kontinentu se u nás z celé jejich produkce distribuují hlavně fotbalové a hokejové hry, konkrétně série FIFA a NHL, přičemž právě druhá jmenovaná se těší mezi českými hráči nemalé oblibě. Bohužel stejně jako u FIFA i u NHL nedošlo k přidání nových prvků ani k celkovému vylepšení hratelnosti.
Do hry hráče uvede přihlouplé a nudné "intro" s hokejisty zdravícími EA Sports (kde je konec těm skvělým intrům sestříhaným z akčních záběrů skórujících hráčů a výjimečných brankářských zákroků!) a pak již vězíte v menu. Hlavní obrazovka je překvapivě rozdělena tak, aby rychle a efektivně umožnila hráčům přístup k hraní po internetu. Nový systém menu je docela efektní, leč zpočátku ne zrovna přehledný a chvíli trvá, než si na něj zvyknete. Co ale zůstává na NHL 2003 skvělé, je velké množství různých nastavení, díky kterým si kromě normální obtížnosti budete moci upravit i pravidla a přísnost rozhodčích stejně jako četnost rvaček a podobně. Jak již je zvykem, nechybí ani jednoduchý management týmu v podobě trenérských možností, výměn a draftů hráčů.
JEDNODUŠŠÍ HRANÍ
Hra tradičně nabízí přátelské utkání, sezonu a mezinárodní turnaj, trénink bohužel klasicky chybí. To by ovšem pro zkušenější hráče nemusel být problém, protože hra se ovládá stejně jako předešlý díl a je dokonce o něco jednodušší. Nejvíce změn doznali zejména brankáři, kteří se pohybují realističtěji (i když na vyšší obtížnost občas předvádějí opravdu neuvěřitelné kousky), přesto se snad autorům konečně podařilo to, oč se již dlouhou dobu snaží - totiž vyloučit několik střeleckých pozic, ze kterých vždy padne branka. Došlo také na puk, jehož grafika byla vylepšena, a zároveň bylo vylepšeno i jeho ovládání, což se projeví zejména při různých kličkách a fintách. Naopak bránění se zvrhlo v používání jediného účinného manévru, tzv. big hit, jímž hráče nemilosrdně složíte a puk je váš. Zmizel diskutabilní Emotion Meter a místo něj se objevil (pravděpodobně ještě diskutabilnější) Game Breaker, při němž se hra přepne do jakéhosi zpomaleného televizního módu.
ROZPORUPLNÝ SOUD
Po technické stránce není NHL téměř co vytknout. Grafika i zvuky, to vše je minimálně nadprůměrné, drobným záporem je komentář. Hratelnost bohužel nedosahuje kvalit předchozího dílu, hra je jednodušší a o dost arkádovitější, než by měla hokejová simulace být. Navíc se hře nevyhnuly ani chyby (v podobě nelogického automatického střídání a ne zrovna aktuálních statistik), takže celkový dojem z ní vyznívá poněkud rozporuplně. Stejně jako v případě nové FIFA platí i zde, že ti, kdo minulý díl nehráli, mohou do nového NHL investovat, zatímco ostatní v klidu zůstanou u staré dobré NHL 2002 a vyčkají příchodu NHL 2004, která snad přinese zábavnější pohled na tento skvělý sport.
Distribuce v ČR : Cenega
Minimální konfigurace : procesor 350 MHz, 64 MB RAM, 8MB 3D karta
