NOBELOVA CENA
Před padesáti lety, roku 1954, získal Linus Pauling (USA) svou první Nobelovu cenu - za chemii. O osm let později k ní přibyla i cena za zásluhy o mír. Pauling, jemuž by letos v únoru bylo 103 let (zemřel r. 1994), je dodnes jediným člověkem, který získal dvě samostatné Nobelovy ceny (nesdílené s dalšími laureáty).
VE VÍRU MOLEKUL
Stopa, kterou Linus Pauling ve vědě zanechal, je hluboká a sahá od anorganické chemie po biochemii a medicínu. Teoreticky se zabýval chemickou vazbou, což mu umožnilo odhalit prostorové uspořádání molekul bezpočtu látek, s nimiž si chemici do té doby nevěděli rady. Byly mezi nimi i jedny z nejsložitějších a nejdůležitějších molekul živého světa - bílkoviny. Pauling zásadně ovlivnil budoucí generace chemiků, přispěl k pochopení molekulární podstaty řady chorob, jeho výsledky našly uplatnění i v mineralogii a metalurgii...
BĚS STUDENÉ VÁLKY
Po druhé světové válce se na plné obrátky rozjely závody ve zbrojení. Poprvé v dějinách bylo lidstvo schopno rozpoutat apokalypsu, která by smetla vše živé. Pauling si byl vědom, po jak tenkém ledě se svět pohybuje, a ze všech sil bojoval za zákaz atmosférických testů jaderných zbraní a zastavení vývoje vodíkové bomby. V tíživé atmosféře rozděleného světa nepatřily jeho názory k těm, které by politici chtěli slyšet. Šílenství studené války zachvátilo i Spojené státy, za "vnitřního nepřítele" - komunistického agenta - byl v 50. letech považován každý, kdo měl výhrady k vládní politice. Pauling byl obviněn z podpory komunismu a byl mu dokonce zabaven pas. Proto nemohl v roce 1952 odjet na konferenci, na níž byly zveřejněny důležité výsledky výzkumu DNA. Kdyby se jí zúčastnil, kdo ví: možná by strukturu odhalil dříve než Watson s Crickem, kterým se to podařilo koncem téhož roku. Byl to těsný závod. A byl to závod o další Nobelovu cenu - Watson s Crickem ji dostali roku 1962, ve stejném roce, v němž Pauling dostal cenu za zásluhy o mír.
Foto Oregon State University
Sdílej
14. února 2004 • 10:26 Vyšlo v ABC 3/2004
Před padesáti lety, roku 1954, získal Linus Pauling (USA) svou první Nobelovu cenu - za chemii. O osm let později k ní přibyla i cena za zásluhy o mír. Pauling, jemuž by letos v únoru bylo 103 let (zemřel r. 1994), je dodnes jediným člověkem, který získal dvě samostatné Nobelovy ceny (nesdílené s dalšími laureáty).
