Plejtvák obrovský, někdy také přezdívaný modrá velryba, je vůbec největším živým tvorem na Zemi. Studovat ho tak lze jen v jeho přirozeném prostředí ve volném oceánu. Ale zatímco v minulém století byli vědci odkázáni na pozorování plejtváků z paluby lodi, dnes jim pomáhají drony a mimořádně citlivé kamery schopné zachytit z výšky i nepatrné detaily jejich mohutných těl. Jak a proč se vědci z Oregonské univerzity pustili do jejich studie, představili veřejnosti v krátkém videoklipu, který sami natočili.
Během studia se vědcům díky sledování plejtváků z výšky podařilo několik jedinečných objevů a pozorování. Úplně poprvé tak bylo zachyceno chování matky a jejího mláděte při krmení. Přes svou velikost i trvalý pobyt ve vodě jde o savce, mládě se tedy jako u ostatních savců živí mateřským mlékem. Ale také potřebuje dýchat vzdušný kyslík. A tak byli vědci svědky toho, jak se mládě vynořilo po boku své matky, aby se nadechlo a následně se potopilo pod ní, aby se mohlo napít jejího velmi tučného mléka.
Přes svou velikost se plejtváci živí tím nejmenším, co v moři žije – drobnými krevetkami. Aby měl jejich lov nějaký smysl, musí být tito korýši nahloučeni v těsném hejnu. Velrybě pak jen stačí otevřít tlamu a polykat. I toto chování se vědcům podařilo v průběhu výzkumu a sledování velryb v Jižním zálivu natočit. Jedinečný videoklip tak vůbec -poprvé zaznamenává potravní chování těchto obřích kytovců.
