Základem úspěchu má být opakovaně použitelná raketa, kosmická loď, tanker a také nové palivo. Raketa vynese na oběžnou dráhu nejdříve kosmickou loď ITS s lidskou posádkou. Po splnění úkolu se vrátí zpět, přistane v místě startu a bude dotankována palivem. Poté se na její vrchol připevní tanker a raketa znovu odstartuje. Tanker se na oběžné dráze spojí s lodí ITS. Po doplnění paliva se loď vydá k Marsu.
První let ITS bez posádky chce SpaceX uskutečnit v roce 2022.