Každý astronomický dalekohled se skládá ze soustavy zrcadel. Největšímu zrcadlu se říká hlavní. Slavný Hubblův dalekohled má hlavní zrcadlo o průměru 2,4 m. Kosmický dalekohled Jamese Webba (James Webb Space Telescope, JWST), který Hubbla nahradí, bude mít zrcadlo o průměru 6,5 m. Ve skutečnosti ale nebude jedno, tak velké se vyrobit a přepravit do vesmíru nedá. Jeho hlavní zrcadlo se skládá z 18 šestiúhelníkových segmentů potažených zlatem. Celý dalekohled včetně hlavního zrcadla bude během startu "sbalený" a rozloží se až ve vesmíru.