Že Země není kulatá koule, asi většina z vás ví. Odborně řečeno se její tvar blíží zploštěnému elispoidu, laicky je prostě šišatá. Ale jak?
Sonda GOCE, která za pomoci dvou iontových motorů od března 2009 bojuje s odporem vysokých vrstev atmosféry, tedy prostředím pro družice zcela nevhodném, ovšem pro její misi jediném možném, nám tvar Země změřila.
Vznikl geoid, věc, kterou vidíte na obrázku, útvar mapující rozložení gravitačních sil uvnitř země. Ukazuje, kde jsou uvnitř naší planety nejtěžší a kde nejlehčí hmoty. Geoid si jde taky představit jako Zemi pokrytou nehybným oceánem, který tvaruje jen gravitace a rotace Země. Voda se pak ohne tak, jak na ni působí gravitační síly a na geoidu jsou pak tyto tvary zvýrazněny.
Takto získané informace jsou důležité, pokud vás zajímá, co všechno ovlivňuje nejen proudění oceánů, ale i pohyb zemských desek.
