Vede na dalekém severu nějaký pro lodě vhodný průliv? Bájnou „Severní cestu“ hledaly generace polárníků a dobrodruhů. Ne všichni své výpravy přežili. Nakonec evropské vlády usoudily, že tato trasa nebude nikdy prakticky využitelná a své snahy vzdaly.
Jenže tato myšlenka je lákavá a navíc jí přeje i pomalé oteplování Arktidy. Severní cesta tak byla opět oprášena. S pomocí silných ledoborců to zkoušejí opatrně hlavně Rusové. Trasa vede totiž okolo jejich území, a pokud by skutečně byla zprovozněna, plynuly by jim z toho peníze i různé výhody.
Ledoborce lze rozdělit na dvě skupiny, ty jednoduší jsou „jen“ obyčejné lodě s posílenou přídí, které se probíjejí ledem. Do druhé patří mohutné ledoborce se šikmou přídí, které silou motorů vyjíždějí na led a pak ho vlastní vahou rozlamují. To je mnohem účinnější metoda. Největší z nich jsou poháněny jaderným reaktorem. Takové ledoborce mohou drtit ledový krunýř i hodně přes metr tlustý.
Od roku 1989 vozí atomové ledoborce na Severní pól i turisty. Výlet trvá tři týdny a stojí asi půl milionu korun.
