Pořádné vlny na dovolené u moře se vždycky dokáží postarat o báječnou zábavu. Už vás ale někdy nějaká taková větší vlna spláchla? Rychle pak zjistíte, že moře má pěknou sílu. Inženýři ze švédsko-izraelské společnosti Eco Wave Power (EWP) chtějí tuhle sílu využít k výrobě elektřiny. Pracují na tom už přes deset let a zdá se, že jejich snaha konečně začíná nést ovoce.
Jednoduchý systém pro výrobu elektřiny
V Portu, druhém největším města Portugalska, má EWP v nejbližších letech postavit vlnovou elektrárnu o výkonu 20 MW. To je výkon srovnatelný s menší vodní elektrárnou, jako je třeba náš Vranov na Jižní Moravě. Princip výroby elektřiny se ale od běžné průtokové vodní elektrárny liší.
V Eco Wave Power vymysleli relativně jednoduchý mechanický systém, který s pomocí plováku, pístu a hydrauliky dokáže roztáčet generátor vyrábějící elektřinu (viz obrázek). S tím, jak se plovák na mořských vlnách pohupuje, pumpuje do speciální nádoby stlačenou kapalinu, která pak roztáčí generátor.
Gibraltarské prvenství
Přijít na správný tvar plováku a celý mechanismus převodu energie z pohybu na elektřinu samozřejmě nebylo jednoduché. Vyžadovalo to spoustu pokusů a omylů. První vlnová elektrárna tohoto typu byla v roce 2016 spuštěna v Gibraltaru. Měla výkon 100 kW, tedy dvacetinásobně nižší než elektrárna plánovaná v Portu. Fungovala ale šest let a úspěšně dodávala elektřinu vyrobenou z vln místním obyvatelům.
Muzeum vlnové energie
Elektrárna v Portu se bude stavět postupně. Začne se s výkonem 1 MW a bude se pokračovat dál. Kromě samotné elektrárny v místě vyroste také muzeum vlnové energie a vzdělávací centrum. Výhodou vlnové elektrárny EWP je právě to, že je modulární. Jednotlivé moduly lze jednoduše přidávat podobně jako třeba panely solární elektrárny nebo větrníky u větrné farmy.
Bezpečný provoz
Vlnové elektrárny musí být pevně usazeny v zemi nebo na pevném molu nebo vlnolamu (velká betonová konstrukce nebo kamenný násyp u pobřeží) a pouze jejich plovák je umístěn na moři. Díky tomu je snazší údržba a levnější instalace – nemusí se například pokládat podmořské elektrické kabely jako u mořských větrných elektráren.
Firma tvrdí, že ekonomická návratnost vlnové elektrárny jsou pouhé tři roky. Jinými slovy: Peníze, za které se postaví, se investorovi vrátí už za tři roky. Životnost by se přitom měla pohybovat až kolem 30 let.
Vlnové elektrárny jsou také odolné vůči výkyvům počasí. Senzory totiž neustále monitorují výšku vln. Jakmile by přišla bouře a s ní i příliš vysoké vlny, plováky se automaticky zvednou a bouři přečkají v bezpečné vzpřímené poloze.
Vln je všude dost
Další projekt vlnové elektrárny EWP běží ve starobylém izraelském přístavu Jaffa u Středozemního moře. Jednotlivé plováky jsou tam umístěny podél 30 metrů jednoho vlnolamu v přístavu. Každý plovák má plochu 8,54 metru čtverečních. Celkový výkon elektrárny je 100 kW, podobně jako v Gibraltaru. K síti byla elektrárna připojena 15. srpna 2023 a od té doby úspěšně dodává elektřinu.
Do budoucna už má Eco Wave Power i další zájemce o svou elektrárnu. Podepsané jsou údajně kontrakty na elektrárny v celé řadě zemí o celkové výrobní kapacitě 405 MW. To je skoro jako jeden blok jaderné elektrárny Dukovany. Například v Turecku by mohla časem vyrůst vlnová elektrárna dokonce až o rekordním výkonu 77 MW.
Portugalsko:
Ráj surfařů
Portugalsko, země na samotném jihozápadním cípu Evropy, je pro konstrukci vlnových elektráren ideální. Dobře to vědí surfaři, kteří na tamní atlantické pobřeží pravidelně jezdí sjíždět ty největší vlny. Mezi známá místa patří město Nazaré nedaleko hlavního města Lisabonu. Nejvyšší vlna, kterou se surfařům v Portugalsku zatím podařilo sjet, měřila neuvěřitelných 26 metrů.
