Pletená koule, jejíž návod najdete v časopisu ABC 11/2021, hrála dříve důležitou roli v lodní a železniční dopravě. Převozníci, kteří pluli po řece, ji měli připevněnou na lodi, a to bylo znamením, že převáží lidi a mají přednost v jízdě.
Převozníci kouli využívali proto, že žili u řeky a často sami byli košíkáři. Aby jejich znamení nikdo nepřehlédl, začali kouli barvit výrazně zelenou barvou – a právě od toho je odvozena i zelená na dnešním semaforu.
„Upletený“ semafor
Jednoduchý výrobek se v 30. letech 19. století dostal také na železnici. Nejednalo se přímo o kouli, ale spíš o kulovitý koš s průměrem kolem 0,8 metrů. Když byl koš vytažený na stožár, znamenalo to „volno“, vytažený do poloviny výšky značil „pomalu“ a koš spuštěný dolů signalizoval „stop“.
Tuto soustavu používali i na hlavních železničních uzlech v Rakousku-Uhersku, na severní dráze císaře Ferdinanda (Vídeň - Brno - Opava) a severní státní dráze (Olomouc - Praha - Děčín).
Od roku 1864 byli do košů kvůli noční jízdě vkládány skleněné lucerny se žhavým uhlím, aby signalizace byla dostatečně viditelná. Ve stejném roce koše doplnily barevné praporky s písmeny: a – výstraha, b – vyšlete pomocný stroj k začátku trati, c – vyšlete stroj ke konci trati, d – vyšlete pomocnou lokomotivu s vozem k začátku trati, e – vyšlete pomocnou lokomotivu s vozem ke konci trati. Taková návěstidla se užívala až do roku 1877.
Koule do zoo
Dnes už máme v dopravě modernější a praktičtější zařízení, ale uplatnění pletená koule pořád má. A to konkrétně v zoologických zahradách. Vkládá se do nich potrava pro zvířata a hází se jim do výběhu.
Zvířata tak mají přístup k jídlu znesnadněný a musí vyvinout úsilí, aby ho z koule vyprostila. To v uzavřené zoo pomáhá jejich psychice, protože ve volné v přírodě musí o jídlo neustále bojovat, ale v zahradě ho dostávají „na podnose“.
Lehkost získání potravy s sebou přináší i negativa, zvířata se nudí a může u nich docházet k sebepoškozování. Jídlo v pletené kouli je tak účinný kompromis, jak jim dodat potřebné krmivo, ale zároveň je nenechat zlenivět.
