To vám řekne každý, kdo chvíli pozoroval tukana v zoologické zahradě, jak si "nešikovně" nadhazuje potravu, než ji dokáže spolknout. Další teorie hovoří, že jde o okrasu, která má zaujmout partnera k rozmnožování. Na tom určitě něco bude, ale nevysvětluje to všechny aspekty velkých zobanů, hlavně u samic.
Nyní vědci přišli s vysvětlením, že se pomocí velkého zobáku ptáci zbavují přebytečného tepla. Podle jejich výpočtů ztrácejí zmínění tukani skrze svůj zobák až 60 procent tepelné energie.
Výzkumníci, aby svou teorii podpořili, porovnávali velikost zobáku u 214 ptačích druhů. Ukázalo se, že v čím chladnějším prostředí ptačí druhy žijí, tím je jejich zobák menší než u jejich příbuzných žijících v teple. Týkalo se to například jak tukanů, tak papoušků i třeba tučňáků.
Mimochodem, něco podobného funguje i u savců, tady však není hlavním chladičem zobák, ale uši (a případně ocas). Typická je linie lišek - liška polární, naše liška a africký fenek.
