Už v devonu před 416 miliony lety se skrývali v jeskyních, skalních puklinách nebo pod kůrou stromů v tropických oblastech tehdejšího světa. A svůj tajemný způsob života do dnešních dnů nezměnili.
Není divu, že se dodnes nalézají nové druhy této zvláštní skupiny pavoukovců. Bizarní tvorové se zploštělým článkovaným tělem, extrémně dlouhýma nohama a ještě delšími makadly jsou vyzbrojeni hrůzostrašně vypadajícími kusadly, která však používají pouze k lovu hmyzu. Podle bičovitých makadel dostali české jméno bičovci a tvoří samostatný řád pavoukovců.
V současné době je popsáno asi 200 druhů, nikdo však netuší, kolik neznámých druhů bičovců se dosud skrývá v jeskyních ztracených v tropických pralesích celého světa. Osud bičovců - těch známých i dosud nepopsaných - je však dnes v mnoha oblastech ohrožen plánovanou těžbou uhlí a vápence, která zničí celé rozsáhlé jeskynní systémy. A s nimi bohužel zmizí i jedni z nejstarších tvorů na Zemi.
