Když lidé zhruba před 13 tisíci lety vyhubili v Severní Americe mamuty, zřejmě poprvé nepříznivě ovlivnili podnebí celé Země. Podle celkem důvěryhodné vědecké studie totiž tito obrovští býložravci svými střevními plyny rozhodující měrou přispívali k regulaci klimatu na Zemi.
Mamuti při trávení své potravy vylučovali obrovské množství metanu, ten má přitom coby skleníkový plyn 30krát větší účinek než oxid uhličitý. Náhlý úbytek plynu přispěl ke globálnímu ochlazení, pokud jej přímo nezavinil, vysvětlují vědci.
Vzorky z vrtných jader v ledu z doby mizení mamutů přitom potvrzují, že vyhynutí zvířat provázelo výrazné snížení koncentrace metanu v atmosféře. Po vyhynutí mamutů teploty rychle poklesly.
