Mravenec lesní menší je jedním z nejužitečnějších živočichů našich lesů. Dělnice jsou zbarveny stejné jako dělnice mravence lesního (Formica rufa), jsou však menší. Měří 4 až 8 mm. Při podrobnějším zkoumáni zjistíme, že týl jejich hlavy je rovněž bez štětinek a na horní části hrudi odstává jen několik málo štětinek, na každém dílu hrudi nejvýše šest. Podstatný rozdíl mezi oběma lesními mravenci není ve vzhledu, ale ve způsobu života. V hnízdech mravence menšího žije pohromadě mnoho samiček, takže hnízdo velmi rychle roste a v okolí vznikají stavby další. Všechny kupy jsou navzájem propojeny cestičkami, takže tvoři jedinou, často velmi rozsáhlou kolonii, v niž může počet jedinců dosáhnout podle velmi mírného odhadu až sedmi milionů. Takové spousty mravenců spotřebuji samozřejmě velké množství potravy, jíž je hmyz, zejména různé housenky. Proto kolonie tohoto druhu dokáži už v zárodku zlikvidovat nejrůznější kalamity lesních škůdců. Mravenec menší je rozšířen po celé střední Evropě, Sibiři a na východě zasahuje až na Kamčatku a ostrov Sachalin. U nás je tento druh hojný zejména v nižších, teplejších polohách, často v borech a v porostech smíšených. Je nejen velmi užitečný tam, kde se vyskytuje přirozeně, ale dá se také velmi dobře využit k biologickému boji proti škůdcům, protože jeho kolonie se díky velkému počtu samiček mohou dělit a přenášet na nová místa.
Sdílej
7. srpna 2001 • 16:54