Trnatec spirálový patří do nepočetného, ale velmi ceněného řádu trnatců (Antipatharia), který se vyznačuje tmavě zbarvenou rohovitou kostrou, keříčkovitě rozvětvenou a posetou krátkými ostny. Tato kostra je potažena jen velmi tenkou vrstvičkou svaloviny a mezibuněčné hmoty, v níž tu a tam sedí jednotliví polypi se šesti holými nebo osmi zpeřenými tykadly. Zatím známe asi 150 druhů trnatců, rozšířených většinou v tropických mořích. Trnatci nemají v buňkách symbiotické řasy, a proto nepotřebují tolik světla jako jiné druhy korálů. Mohou proto žít (a také žijí) i ve velkých hloubkách nebo v jeskyních. Nejmenší dosahují délky jen asi 5 cm, největší tvoří keře vysoké až 6 m. Trnatec spirálový neboli "drátěný korál" je výjimkou mezi svými příbuznými, protože se keříčkovitě nevětvi, ale roste ve spirále, která může dosahovat délky až dvou metrů. Vyskytuje se v Tichomoří, většinou v různých dutinách korálových útesů v hloubce kolem 150 m. Jako všechny druhy korálů bez symbiotických řas se živí drobnou kořistí, kterou mu přináší proud. Stejně jako ostatní druhy trnatců je i tento korál vyhledáván pro svou tvrdou tmavou kostru, která se brousí a leští a používá se k výrobě ozdob a šperků, pokud ovšem jsou po ruce technické prostředky, jak jej vylovit, neboť roste na místech špatně přístupných a pro potápěče příliš hluboko. Hojněji užívané jsou větší druhy trnatců z Rudého moře nebo z Indického oceánu.
Sdílej
12. září 2001 • 16:06
