Větevník tuporohý patří mezi nejhojnější korály Tichého oceánu a vyskytuje se i v jiných mořích. Řadíme ho do velkého řádu Madreporaria neboli větevníci, nazývaného také kamenní koráli. Sem patří většina druhů korálů, kteří vytvářejí v tropických mořích rozsáhlé korálové útesy. Tito koráli vylučují masivní vápenité kostry často velkých rozměrů a nejrozmanitějších typů. Známe přibližně 2500 druhů větevníků žijících a asi dvojnásobek větevníků vymřelých. Větevník tuporohý patří do zvláštní čeledi Seriatoporidae, jejichž kolonie poznáme ihned podle velmi pichlavého povrchu. Seriatopora má navíc špičaté konce větévek, takže setkání s ní je velmi nepříjemné. Pocillophora má konce větévek tupé a vytváří nízké, do široka rozložené trsy, jimž symbiotické řasy dodávají různých odstínů hnědi, žlutí nebo dokonce višňové barvy. Roste-li tento korál v temnotě, jsou jeho polypy skoro průhledné, lehce nadechnuté do modrozelená. Vápenitá kostra těchto korálů je sněhobílá. Větevník tuporohý vytváří velmi rozsáhlé povlaky často přímo na horní ploše korálového útesu, přičemž se jeho kolonie mohou spojovat v celé souvislé plochy. Ani vynoření při odlivu těmto korálům příliš nevadí, neboť polypy se mohou zatáhnout do svých komůrek. Zato pokles útesu do větší hloubky korály spolehlivé ničí. Polypy těchto korálů zachycují svými tykadly pokrytými slizem drobnou kořist, kterou proud unáší kolem, a pohlcují ji podobně jako naši nezmaři.
Sdílej
12. září 2001 • 16:07
